我們的助理姐姐跟我敘述病情後昨天晚上來了一隻貓咪寶寶、主人很緊張的跟我們櫃台姐姐說他在其他醫院看過得到了一個很可怕的寄生蟲如果不治療會死掉而且還會傳染給人。我們細心的拿一些貓寶寶的糞便來顯微鏡下來看，結果看的一顆一顆像荷包蛋的東西。這個具有特徵荷包蛋特徵的東西就是我們在獸醫系就學時最希望抽到的寄生蟲考題，幾乎百分百可以馬上確定是某種蟲蟲。這個答案就是大名鼎鼎的球蟲。 不過其實遇到球蟲真的不需要太擔心，早期發現是有治癒的可能性。
Q: 所以到底什麼是球蟲???
A: 球蟲是一種寄生在許多物種的腸道寄生蟲。不過在大自然中有許多不同屬(genus)的球蟲，會有特定的寄生宿主。在貓咪界常見的球蟲屬以Isospora felis and Isospora rivolta 最常見。
Q: 貓貓是如何罹患球蟲症?
A: 貓貓最常罹患球蟲的途徑就是經由糞口傳染，也就是吃到有成熟球蟲卵囊(oocysts)的糞便。未成熟的卵囊(oocysts) 在環境或是糞便中可以芽孢化(sporulation)變成具有感染力的成熟卵囊。芽孢化時間可長可短，最短六小時內就會芽孢化、最長要7-10天。具感染力的成熟卵囊除了貓咪外也有可能感染其他哺乳類(比如說老鼠)。如果貓咪感染就會完成生活史，但老鼠感染則會變成中間宿主。
Q: 貓貓感染後會有甚麼症狀??
A: 貓貓感染後有可能會出現下痢(拉肚子) 或是血痢。但有的貓咪感染後卻甚麼症狀都不會有。感染球蟲後通常是因為脫水、嘔吐、下痢等等問題造成生命危險。不過只要保持正常的水合狀態通常是不會有立即死亡的可能性。
Q: 貓貓感染後有治療的方式嗎??
A: 目前球蟲感染是有治療的方式，通常是以第一線磺胺類的藥物持續服藥2-4週後則可以將球蟲驅除。假如說治療效果不好則可以考慮使用Toltrazuril 等等驅蟲藥。整個療程中最重要的是保持水合狀態和營養需求。通常及時治療的預後都還不錯。
Q: 我有可能從貓貓身上得到球蟲嗎?
A: 其實是要看球蟲的種類，在貓貓身上常見的球蟲種類是不會傳染給人的。不過像隱胞子蟲(Cryptosporidium spp.)和弓漿蟲(Toxoplasma) 則是有可能會傳染給人類的原蟲類。傳播途徑有汙染的水源和食物。尤其弓漿蟲對於懷孕的婦女是有可能造成流產的問題，需要特別小心。
Q:如何我家貓貓避免感染球蟲?
A: 環境中的球蟲蟲卵具有相當高的傳染力，所以足夠的消毒是非常重要的。球蟲的卵囊對於一般的消毒劑有相當強的抗性。建議可以使用稀釋後的漂白水(1:10)來清潔環境。汙染的糞便也要盡快移除。
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